イ・スマン、A2Oから男女グループを同時デビューへ H.O.T.、少女時代、EXO、NCT、aespaらを手掛けた人物の新たな挑戦

SMエンターテインメントの創業者で、数々のK-POPアイドルを手掛けてきたプロデューサーのイ・スマンが、新たな挑戦に乗り出しています。

イ・スマンがSMを離れて設立したA2O Entertainmentが、12月にボーイズグループとガールズグループを同時にデビューさせることが明らかになりました。

今回デビューするのは、ボーイズグループ「A2O SOUL」とガールズグループ「A2O LITE」。

2組は12日にグローバルデビューショーケース「WELCOME TO SOULITE From A2O SOUL A2O LITE」で初パフォーマンスを披露し、13日午後6時にそれぞれデジタルシングルをリリースして正式デビューする予定です。

今回の新グループが注目されている理由の一つが、A2Oを率いるイ・スマンのこれまでの実績です。

イ・スマンは1995年にSMエンターテインメントを設立。1996年にデビューしたH.O.T.を皮切りに、S.E.S.、神話、BoA、東方神起、SUPER JUNIOR、少女時代、SHINee、f(x)、EXO、Red Velvet、NCT、aespaなど、K-POPを代表する数多くのアーティストを世に送り出してきました。

特にH.O.T.やS.E.S.といった第1世代から、東方神起やSUPER JUNIOR、少女時代、SHINee、EXO、Red Velvet、NCT、aespaまで、K-POPの世代をまたいでヒットグループを生み出してきた人物として知られています。

また、キャスティング、トレーニング、プロデュース、マーケティングを体系化した「アイドル育成システム」を構築し、K-POPの現在のスタイルにも大きな影響を与えた人物とされています。

SMは現在、イ・スマンが離れた後も多くの人気グループを抱えていますが、日本で活動するSM所属アーティストの一覧を見ても、東方神起、SUPER JUNIOR、少女時代、SHINee、EXO、NCT、aespa、RIIZE、NCT WISHなど、長年にわたる系譜の大きさが分かります。

イ・スマンは2023年に保有していたSM株を売却してSMを離れ、その後A2O Entertainmentを設立。現在は新たなアイドル育成に取り組んでいます。

今回のA2Oでは、一般的に1組ずつデビューさせる方法ではなく、ボーイズグループとガールズグループを同時にデビューさせる異例の戦略を採用。

A2O SOULは15人、A2O LITEは9人とされ、比較的大人数のグループになることも韓国のネットユーザーから注目されています。

韓国のネットユーザーからは、

「ガールズグループがすごく気になる」
「確かにちょっと気になる……」
「ジェシカにすごく似ている子がデビューするらしい」
「全員中国人なの？」
「ボーイズグループ15人、ガールズグループ9人？大人数グループだね」
「どうしてこんなグループ名にしたんだろう」
「また中国人？」
「A2Oってどう読むの？エイトゥーオー？」
「A2O MAYはどうなったの？」
「ガールズグループには韓国人の女の子が1人いるらしい」

など、さまざまな反応が寄せられています。

2つのグループは来週のMカウントダウンに出演予定です。