ミン・ヒジン氏へのネガティブキャンペーン訴訟、HYBEアメリカから本社へ拡大か

ADORの元CEOであるミン・ヒジン氏が最近面会した米国の弁護士が、名誉毀損キャンペーンをめぐる訴訟の対象が、HYBEアメリカだけでなくHYBEの韓国本社にまで拡大する可能性があると説明したと報じられました。ミン氏は1月19日、ソーシャルメディアを通じてこの弁護士と面会した事実を公表しています。

問題となっているのは、名誉毀損行為に関与した疑いが持たれているPR会社「TAG」で、この会社はHYBEアメリカの子会社とされています。

1月23日、ミン氏の代理人は「ミン氏がソウルで面会したマシュー・ドナルド・ウムホファー弁護士は、米国の訴訟制度では証拠開示手続きを通じて、訴訟の対象がHYBEアメリカにとどまらず、HYBEの韓国本社にまで及ぶ可能性があると説明した」と明らかにしました。

ウムホファー弁護士は、PR会社「TAG」から名誉毀損キャンペーンを受けたと主張する米国PR会社「ジョーンズワークス」の創業者、ステファニー・ジョーンズ氏の代理人を務めています。ミン氏を標的にしたとされる「minheejin.net」というリバースバイラルサイトの存在も、こうした訴訟の証拠開示過程で明らかになったとされています。

代理人によると、ウムホファー氏は名誉毀損キャンペーンの典型的な手法についても説明しました。具体的には、特定人物を狙った偽サイトの作成、過去の発言を悪意的に編集した動画の拡散、ボットなどを用いて否定的な世論を人工的に増幅させる行為などです。これらは単なる名誉毀損にとどまらず、テクノロジーを利用した「違法な民事詐欺」に該当する可能性があると指摘されています。

さらにウムホファー氏は、ハリウッド女優ブレイク・ライヴリー氏をめぐる事件で使われた攻撃的なPR戦略と、ミン氏に対するリバースバイラル疑惑の構造が非常に似ていると説明しました。過去にTAGが俳優兼監督ジャスティン・バルドーニ氏のために行ったとされる手法が、HYBEのためにも繰り返された可能性を否定できないとし、こうした行為の多くがテキストメッセージや電子メールなどの証拠によって裏付けられているとも述べたとされています。

また、「TAG」がHYBEアメリカを通じてHYBEが所有していた企業である点も強調され、訴訟の対象がHYBE本社に向かう可能性が浮上しています。ウムホファー氏は、まずHYBEアメリカに対して証拠開示を求め、その過程で韓国本社からの指示や調整の証拠が確認されれば、訴訟が本社へと拡大する可能性があると説明しました。これは、米国裁判所の強力な証拠提出命令権限を活用し、組織的関与の有無を明らかにしようとする動きだと見られています。

代理人はさらに、「成功した女性クリエイターを企業が組織的に貶めた」という疑惑は、米国社会では非常に重大な問題として受け止められるとし、損害賠償額が数千万ドル規模に達する可能性も示唆されていると伝えました。この問題は、今後の法的手続きを通じて段階的に明らかになる見通しです。

これに対しHYBE側は、「本件はHYBEおよびHYBEアメリカとは無関係な法的紛争における一方的な主張だ」とし、「正当なプロモーション活動以外の、訴状に記載された行為には一切関与していない」と反論しています。

一方、この報道を受け、ネットユーザーの間ではミン・ヒジン氏を支持する声が広がっています。